1970年4月22日，美国首次举行了声势浩大的“地球日”活动，这是有史以来第一次规模宏大的群众性环境保护运动。
作为人类现代环保运动的开端，“地球日”活动推动了多个国家环境法规的建立。1990年4月22日，全世界140多个国家举行了多种多样的环境保护宣传活动。得到了联合国的首肯。此后，每年4月22日被确定为“世界地球日”。
“世界地球日”活动，旨在唤起人类爱护地球、保护家园的意识，促进资源开发与环境保护协调发展。我国从20世纪90年代起，每年4月22日都举办“世界地球日”纪念活动。
今年“世界地球日”的主题是：善待地球——科学发展，构建和谐。
